Het belang van de toegankelijkheid van websites neemt toe in 2024. Het is cruciaal dat websites toegankelijk zijn voor alle gebruikers, inclusief mensen met verschillende beperkingen. Dit zorgt ervoor dat iedereen toegang heeft tot dezelfde informatie en diensten als anderen, zoals verzekeringen, online winkelen, internetbankieren, overheidsdiensten en meer. Door websites toegankelijk te maken, garanderen we dat iedereen gelijke toegang heeft tot online inhoud.
Het toenemende belang van toegankelijkheid
Een van de belangrijkste redenen voor het belang van website-toegankelijkheid is het toenemende aantal mensen met een beperking. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie en het CDC heeft 16% van de wereldbevolking een beperking, wat neerkomt op meer dan 1 miljard mensen wereldwijd die mogelijk geen toegang hebben tot websites die niet met toegankelijkheid in gedachten zijn ontworpen. Dit kan fysieke, sensorische, cognitieve en intellectuele beperkingen omvatten. Met zo'n groot deel van de bevolking dat beperkingen ondervindt, is het essentieel dat websites inclusief en toegankelijk zijn voor iedereen.
Toegankelijkheid als businesscase
Toegankelijke websites kunnen bedrijven helpen een breder publiek te bereiken. Toegankelijkheid moet ook een sleuteloverweging zijn voor bedrijven, omdat het hen kan helpen een breder publiek te bereiken, inclusief een grote en vaak over het hoofd geziene markt. Dit kan leiden tot verhoogde inkomsten en groei door verhoogde betrokkenheid, verkopen en klanttevredenheid, vanwege de site die gemakkelijker te navigeren is voor alle gebruikers.
In 2021 verloren e-commerce retailers naar schatting meer dan 800 miljoen euro tijdens het vakantieseizoen omdat hun websites niet toegankelijk waren. Bovendien kunnen toegankelijke websites invloed hebben op de reputatie en het merkimago van een bedrijf, samen met mogelijk verbeterde SEO-ranking.
Juridische vereisten
Een focus op toegankelijkheid kan ook helpen om ervoor te zorgen dat een website voldoet aan wetten en voorschriften, zoals de Americans with Disabilities Act (ADA), de Rehabilitation Act en de European Accessibility Act (EAA). Deze wetten verbieden discriminatie van personen met een handicap en vereisen dat bedrijven en organisaties redelijke aanpassingen voor hen maken. Het negeren van de richtlijnen kan ertoe leiden dat een bedrijf door een gebruiker wordt aangeklaagd wegens ontoegankelijkheid.
WCAG-richtlijnen: de standaard
Het World Wide Web Consortium (W3C) heeft de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) ontwikkeld om websites toegankelijker te maken. Deze richtlijnen bieden een reeks normen voor webontwikkelaars en -ontwerpers om te volgen bij het maken van websites. De WCAG schetst vier hoofdprincipes van website-toegankelijkheid:
- Waarneembaar: Informatie en gebruikersinterface-componenten moeten op een manier aan gebruikers worden gepresenteerd die zij kunnen waarnemen
- Bedienbaar: Gebruikersinterface-componenten en navigatie moeten bedienbaar zijn
- Begrijpelijk: Informatie en bediening van de gebruikersinterface moeten begrijpelijk zijn
- Robuust: Content moet robuust genoeg zijn om betrouwbaar te worden geïnterpreteerd door een breed scala aan gebruikersagenten, inclusief ondersteunende technologieën
Praktische voorbeelden
Denk bijvoorbeeld aan het gebruik van Alt-tekst: voorzie alle afbeeldingen van een beschrijvende alt-tekst zodat schermlezers deze kunnen interpreteren. Zorg ervoor dat de website volledig te navigeren is met een toetsenbord voor gebruikers die geen muis kunnen bedienen en zorg voor voldoende contrast tussen tekst en achtergrond en vermijd kleurenblindheid problemen.
Onze aanpak bij Alpina Group
De Alpina Group is gestart met een project om al de websites in de groep toegankelijk te maken. Dit doen wij door onze ontwikkelaars te trainen, onder andere door samen te werken met 200ok.nl (opent in nieuw venster) van Jules Ernst, en door samen te werken met tools zoals UserWay.org (opent in nieuw venster) en Polypane (opent in nieuw venster) van Kilian Valkhof.
Naast 'privacy by design' en 'mobile first design' gaan wij ook 'accessibility by design' toevoegen aan onze werkwijze.
Als eerste zijn wij bezig om alpinagroup.com te verbeteren en daarna volgen de andere websites van de groep. Op naar websites die toegankelijk zijn voor iedereen.